Uma combinação perfeita entre aventura e belezas naturais, esta é a cidade de Carolina, no Maranhão. A cidade de mais de 25 mil habitantes localiza-se no sul do estado, fica próxima à divisa com o Tocantins e, devido à sua boa infraestrutura para receber turistas, serve de ponto de partida para uma aventura com cenário de tirar o fôlego, a Chapada das Mesas.
A Chapada das Mesas abrange uma área de 160 mil hectares. Recebe esse nome graças às suas formações rochosas de mais de 60 milhões de anos de anos, que lembram o formato de mesas. A Chapada é considerada um dos maiores polos de ecoturismo do país, devido à diversidade de atividades oferecidas aos seus visitantes. A região engloba três tipos diferentes de biomas: Cerrado, Caatinga e Amazônia.
A maneira mais segura de explorar a reserva, criada em 2005, é contratando serviço de agência de turismo, por conta da distância dos pontos turísticos e seus acessos precários. A melhor época para conhecer a cidade bucólica de Carolina, no Maranhão, e suas cachoeiras e formações rochosas que mais parecem ter sido esculpidas à mão é entre maio e setembro. Evite os meses de março, abril e julho.
Melhores atrativos de Carolina – Maranhão
1 – Parque Nacional das Mesas
O Parque Nacional da Chapada das Mesas abrange os municípios de Carolina, Estreito, Imperatriz e Riachão. Sua belíssima paisagem natural é composta de cavernas, piscinas naturais paredões, cachoeiras e cânions. Além disso, a área abriga uma rica biodiversidade de flora e fauna. De modo que, é habitat de algumas espécies consideradas em extinção:
- Tamanduá-bandeira;
- Lobo-guará;
- Onça-pintada.
A Chapada das Mesas é um verdadeiro misto de sertão, bosques, cerrados e quedas d’águas, onde os visitantes podem praticar atividades radicais como trilhas, rafting, tirolesa e rapel.
Um dos principais cartões-postais do parque é o Santuário da Pedra Caída, que reúne três quedas d’água, tendo a principal 46 metros. A pedida por lá é uma caminhada por dentro do cânion de 300 metros, seguida de mergulho nos poços de águas cristalinas que se formaram na região.
2 – Poço Azul
Para se refrescar nas águas cristalinas do Poço Azul não é necessário contratar serviço de guia. Basta pagar uma taxa de entrada de R$ 40. O poço é formado por uma das 400 nascentes da região. A pouco metros, é possível avistar a Cachoeira de Santa Bárbara, de 76 metros de queda.
Próximo do Poço, também é possível chegar ao Encanto Azul, outra nascente que forma mais um belíssimo poço de águas cristalinas. Basta seguir uma trilha de 6km. Depois de se refrescar, aproveite para almoçar em um dos restaurantes do entorno. Alguns dos pratos típicos são tucunaré ou tambaqui fritos.
3 – Pedra Furada
O Morro da Pedra Furada é um mirante natural da Chapada das Mesas, e com certeza, é uma das atrações que você não pode deixar de conferir em Carolina, no Maranhão, para se deslumbrar com o pôr do sol.
Passa chegar até a Pedra Furada, é preciso pagar uma taxa de entrada de R$ 10. A subida até a pedra é tranquila, sem grandes dificuldades. Ao chegar no topo, aproveite o cenário para fazer os melhores registros da viagem.
O Morro da Pedra Furada fica a cerca de 15 km de Carolina, a margem esquerda da BR-230, sentido Palmas.
4 – Morro do Chapéu
O Morro do Chapéu é o ponto mais alto da Chapada A trilha do Morro do Chapéu é uma das mais procuradas pelos turistas. Embora seja possível realizá-la por conta própria, é recomendado o acompanhamento de um guia, já que as estradas de acesso não são sinalizadas.
O acesso para a trilha é feito pela BR-230. Para quem estiver de carro, é mais indicado deixar o veículo no início da mata fechada, e seguir por 3km até a base, e de lá dar início a trilha.
A trilha tem aproximadamente 370 metros, leva em torno de 25 minutos e, apresenta trechos de dificuldade moderada a alta, sendo necessário ter bastante atenção e cuidado, tanto na subida quando na descida.
5 – Santuário da Pedra Caída
O Santuário da Pedra Caída ou Complexo da Pedra Caída também é um ponto muito procurado na região. O complexo reúne cerca de 25 cachoeiras próprias para banho e oferece uma série de atividades e atrativos, sendo necessário mais de um dia para conhecer o santuário por completo:
- Cachoeira e Cânion do Santuário – R$ 30;
- Teleférico – R$ 30;
- Tirolesa do Desespero (1400 metros) – R$ 90;
- Ponte Suspensa – gratuita.
Não perca tempo! Monte seu Pacote para conhecer a Chapada das Mesas!
6 – Cachoeiras de Carolina
O município de Carolina dispõe de diversas cachoeiras, quedas d’águas e piscinas naturais. A maioria delas só pode ser acessada por trilhas. As mais conhecidas e mais procuradas são a Cachoeira da Prata e a Cachoeira de São Romão, que são ótimas para a prática de canioismo e rapel.
Cachoeira de Itapecuru
É uma das cachoeiras mais frequentadas da área. São duas quedas d’água de oito e dez metros, mais conhecidas como Cachoeiras Gêmeas. O local conta com infraestrutura de lazer e restaurantes.
Cachoeira da Prata
A Cachoeira da Prata tem 26 metros de queda, e dispões de uma pequena praia de areia branca.
Cachoeira de Santa Bárbara
Uma queda de 76 metros (uma das maiores da região), que forma um poço verde-esmeralda lindíssimo.
Cachoeira de São Romão
Queda d’água de 22 metros, e conta com uma pequena extensão de praia para o visitante nadar e relaxar.
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